Ginevra Bompiani
Les règnes du sommeil
Traduit de l’italien
par Éliane Formentelli.
Postface d’Italo Calvino
Collection : Terra d’altri
108 pages
11,66 €
978-2-86432-049-4
avril 1986
Qu’est-ce que le sommeil ? Avant d’être la demeure des songes, c’est le lieu d’une lassitude, d’un oubli plein d’images, où s’épuisent les figures du mythe. À nouveau racontées, elles trouvent mieux qu’un sens ou une modernité : une oscillation entre la méditation et la fable.
Chacun de ces contes est habité par un homme ou une femme qui a son rôle à jouer – Eros, Psyché, Hercule, Déjanire – ; c’est dans ses gestes que le mythe s’incarne, dans ses yeux, dans sa bouche qui s’ouvre pour raconter l’histoire.
Ce matin-là, il se leva de bonne heure, peu après l’aube, car il avait reçu la veille au soir un message lui ordonnant de partir. Mais quand il ouvrit la porte de sa maison, il demeura interdit : sur le pré d’en face, un couple de lions bataillaient, depuis plusieurs heures peut-être, en silence et avec ténacité.
Ce spectacle dont il ne pouvait détacher les yeux lui fit oublier l’urgence de son rendez-vous et il s’arrêta contre le chambranle de la porte. C’était un beau couple d’animaux, fauves, secoués de spasmes et la crinière ébouriffée, hérissée comme le poil d’un chat en colère. Debout, ils se faisaient front avec une égale fureur, une pareille force, un même acharnement. C’est sûrement à cette similitude entre eux qu’on devait aussi cette lenteur des mouvements, l’équilibre de leurs positions, et le silence dans lequel se déroulait la lutte. Ils paraissaient appuyés l’un à l’autre, comme les bêtes arc-boutées d’un blason, immobiles et en feu.