Télérama, supplément, 1^er décembre 2010

Aux yeux de l’écrivain, Illusions perdues constituait « l’œuvre capitale dans l’œuvre », le cœur même de la Comédie humaine. Les Illusions comprennent trois romans : « Les Deux Poètes » (1837), « Un grand homme de province à Paris » (1839), « Les Souffrances de l’inventeur » (1843). C’est au premier des trois que s’intéresse ce bel ouvrage sur papier mat, qui propose, en fac-similé, le manuscrit du livre – Balzac fut un des premiers écrivains français à conserver systématiquement tous les manuscrits de ses romans publiés – ainsi que sa version imprimée de 1843. L’analyse très documentée, mais aussi très claire, de Stéphane Vachon s’attache à expliquer la genèse du roman, du manuscrit à la version définitive.