Le Monde, 23 août 1991, par E. N.

Les éditions Verdier publient une magnifique traduction du roman Déshonneur, de Rudolf Borchardt.

Sous-titré « Une tragédie », il raconte l’arrivée dans une famille aristocratique allemande d’un séducteur cynique et ambitieux qui y distille le charme de ceux qui n’ont plus rien à perdre. Le château se transforme en échiquier où les valeurs traditionnelles affrontent la violence instinctive de la passion, « force rabaissante qui est propre à cette terre ». Des personnages dignes des Affinités électives de Gœthe, soumis au huis-clos d’une triple unité de lieu, de temps et d’action, découvrent ainsi la fragilité des idéaux en regard de la vérité intérieure.
Ce roman, salué à sa parution, en 1929, comme un chef-d’œuvre, fait de son auteur un écrivain comparable à son contemporain et ami Hoffmanstahl.