Les Dernières Nouvelles d’Alsace, 28 février 2025

Qui a fait un beau voyage…

Après avoir beaucoup bourlingué, et raconté quelques errances érudites dans Sept villes (réédité en poche), Olivier Rolin se découvre un pied peu marin en embarquant à bord du Champlain, navire de la Marine nationale, à destination des îles Éparses, quelques confettis français (mais revendiqués par Madagascar, les Comores ou Maurice) dans le canal du Mozambique où il faut ravitailler les militaires qui se relaient sur ces cailloux. Il va être initié à la vie à bord, ses rites, ses personnages singuliers, attachants ou redoutables, les compromis d’une cohabitation, et se découvre bien vieux (voire vieux… beau quand il parle des membres féminins de l’équipage), quasi encombrant en regard de la jeunesse et de l’activité qui l’entourent. Il fait l’apprentissage d’un vocabulaire marin enchanteur. Est ébloui par la lumière changeante du mariage du ciel et de la mer, par une nature chamarrée, « rien de plus proche des dieux que les créatures marines ». C’est savoureux, sarcastique, sensible et mélancolique.