Collection : Der Doppelgänger
Roman. Traduit de l’allemand (Autriche) par Bernard Banoun
320 pages
16,03 €
978-2-86432-548-2
septembre 2008
Rien ne destinait Josef Winkler, fils de paysans autrichiens, né dans une ferme des Alpes de Carinthie en 1953, à devenir l’un des grands écrivains de sa génération. Rien, sinon une secrète et farouche volonté de témoigner de la cruauté du monde dans lequel il a grandi, de l’asservissement des êtres aux codes de la religion. Pour résister à la violence du monde qui l’entoure, le jeune écrivain s’est cherché et a trouvé très tôt des alliés : Jean Genet, Kafka, Dostoïevski, Julien Green sont quelques-uns des écrivains sous l’invocation desquels il a placé son œuvre.
En Autriche, et surtout en Allemagne où il publie tous ses livres, Josef Winkler s’est d’abord fait connaître par une suite de romans d’inspiration autobiographique, qui ont rendu célèbre le village dans lequel il a grandi, incendié par des enfants au dix-neuvième siècle et rebâti en forme de croix, en signe d’expiation. Révélé en France par la traduction de son cinquième roman, Le Serf, il a montré depuis qu’il était capable de décrire avec la même force baroque et visionnaire la misère et la splendeur des rues de Naples (Cimetière des oranges amères) ou les bûchers funèbres de l’Inde (Sur la rive du Gange).
Il était temps de faire découvrir au public français le livre qui, quelques années avant Le Serf, a marqué le sommet de la première période de l’œuvre de Josef Winkler. Paru en 1982, Langue maternelle reste à ce jour le plus symphonique de ses livres : une symphonie où les principaux thèmes devenus familiers à ses lecteurs (le sexe, la mort et les rituels funéraires, la souffrance animale, le poids de culpabilité que le catholicisme fait peser sur les hommes) atteignent, par la vertu incantatoire de l’écriture, à une intensité proche de l’hallucination. Avec Langue maternelle, l’auteur a donné à la langue allemande une forme nouvelle de « saison en enfer ».
Cet ouvrage a reçu le Prix de traduction Gérard de Nerval de la SGDL 2009.
« J’engage le matin le combat avec la langue dans l’espoir que le soir je vainque, l’air brave, sur le champ de bataille du clavier, mais à chaque fois je sors vaincu. » Langue maternelle, le troisième volume d’une trilogie intitulée La Carinthie sauvage (dont les deux premiers restent à paraître en français) est un combat avec la langue, la tentative...
Le roman qui vient de sortir en France, paru en 1982 dans votre pays, s’intitule Langue maternelle. Pourquoi ce titre ?
Mes deux premiers romans, non traduits en français, Menschenkind et Der Ackermann aus Kärnten, étaient un travail sur la figure du père. Dans ce troisième roman, Langue maternelle, j’ai voulu me concentrer sur la figure de la mère....
En juin dernier, Josef Winkler se voyait décerner le très disputé Büchner Preis, du nom de ce météore des lettres allemandes, Georg Büchner qui, mort à 23 ans, avait eu le temps d’écrire trois chefs-d’œuvre dramatiques, Woyzeck, Leonce et Lena et Mort de Danton. Ce prix est attribué par l’Académie de langue...
Invité en 1991, Josef Winkler revient cette année avec un de ses premiers chefs-d’œuvre.
« Je tiens dans mes mains les morceaux de ma tête et je ne sais plus comment les réassembler. » Le roman de Josef Winkler, Langue maternelle, pourrait n’être qu’un développement de cette phrase, Celui qui dit « je »...
Vingt ans déjà. Pour cet anniversaire, les Belles Étrangères – festival organisé par le Centre national du livre – ont décidé d’honorer 10 des nombreux pays invités lors des 39 précédentes éditions. De l’Albanie au Canada, en passant par la Pologne, la Turquie, ou la Corée du Sud… les cinq continents seront représentés. Vous pourrez ainsi...
Josef Winkler qui vient, en juin 2008, de recevoir le prestigieux prix Büchner, est l’un des auteurs autrichiens les plus importants. Son œuvre a une portée non seulement hautement littéraire, mais rend compte aussi de l’histoire de son pays et peut-être également de tout un monde souterrain du...
Si l’on en croit les extasiés, le paradis offre une béate, suave et molle éternité. Pour d’autres, l’enfer est créatif ; il invente, se renouvelle, se surpasse. Le secret de ce théâtre est simple : l’homme en est, sans le savoir ou l’avouer, le deus ex machina. Il possède le don inné de faire du pire à partir du...
Un écrivain autrichien, de grande tradition littéraire, publie un livre terrible et vengeur sur un village ravagé par des enfants, une communauté brisée par l’Histoire et la culpabilité.
Josef Winkler appartient à cette lignée d’écrivains natifs de la région de Bernhard ou de Jelinek, aussi âpres que le sont leur...
« Au moment où je mets au propre ce manuscrit, j’habite une ferme de montagne située au-dessus de notre vallée natale. Matin et soir, je vais à l’étable aider les fermiers. Souvent, et je dis cela à ma grande honte, je me sens mieux en travaillant à l’étable qu’en travaillant au roman. » Un...
Troisième volume de la trilogie intitulée La Carinthie sauvage, Langue maternelle de Josef Winkler est un véritable exercice d’exorcisme, une entreprise sans cesse renouvelée de production et d’évacuation d’images obsédantes, à travers lequel se dessine l’enfance d’un fils de paysans autrichiens dans les années 1950. « Si seulement je pouvais m’ouvrir la tête comme un...
Issu des Alpes de Carinthie, Josef Winkler s’est imposé comme l’un des principaux auteurs de langue allemande. Après avoir fait découvrir ses œuvres récentes, Verdier revient à ses débuts tumultueux.
« Aujourd’hui, tandis que j’écris, c’est l’Avent, et à chaque saison je me replace dans la saison de mon enfance et de ma jeunesse et...