Des femmes disparaissent

Très brève histoire de Michele Chen
et du chien Vieux-Fang, racontée par Zhu Menfei
à son cousin Zhu Wenguang, dit Zuo Luo

La femme de Frederic Chen, Michele, était une voyante assez réputée, qui un jour qu’elle déjeunait ici avec son mari et son fils James Edward, s’était arrêtée sur le pas de la porte d’entrée, les yeux fixés sur ce chien qui depuis des années vivait dans le quartier, ayant toujours réussi à déjouer les plans des services de la fourrière, se nourrissant des restes chipés ici et là dans les poubelles autour des restaurants, qui heureusement pour lui ne faisaient pas défaut dans le quartier. Frederic et le petit James Edward étaient venus s’asseoir sans plus se soucier de leur épouse et mère, et au regard interrogateur de Zhu Menfei sur sa femme, Frederic avait répliqué que cela lui arrivait parfois, elle était sans doute en conversation muette avec le chien, il ne fallait pas s’inquiéter, elle allait les rejoindre d’ici quelques minutes. Elle est medium, vous comprenez, s’était excusé Frederic, elle a accès à des réalités que nous ne voyons ni vous ni moi. Mais cela n’a aucune importance, je vous assure, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez prendre la commande en attendant. Pendant ce temps, Michele Chen était figée sur le trottoir, face au chien qui lui non plus ne bougeait pas, chacun ayant les yeux muettement plongés dans le regard de l’autre. Les gens faisaient mine de ne pas les remarquer, ou les contournaient en examinant bizarrement ce tableau d’une femme jolie, élégante et richement vêtue figée face à un vieux chien miteux. Au bout de quelques minutes, Michele Chen était à son tour entrée dans le restaurant et avec un sourire gracieux s’était assise à la table de son mari et son fils comme si de rien n’était. Menfei était debout à côté d’eux, en train de noter sur son calepin « oreilles de porc marinées au concombre, raviolis au curcuma, pattes de canard gluantes ». Il m’a parlé de lui, avait-elle dit à son mari, sans prendre la peine de chuchoter, apparemment pas gênée du tout que Menfei entende ses propos. Qui t’a parlé de qui ? avait demandé Frederic. Le chien, avait insisté Michele, il m’a parlé de lui. Il y a une quinzaine d’années il s’appelait Fang Zhubei, on le surnommait Vieux-Fang, il vivait en Chine dans la ville de Deyang, tu connais ?

Prix Roland-de-Jouvenel, 2012

« Pop corner », par Frédéric Pommier, France Inter, vendredi 4 juin 2011, de 17h50 à 18h
« Du jour au lendemain », par Alain Veinstein, France Culture, lundi 18 avril 2011, à 23h30
« La Grande Table », par Caroline Broué et Hervé Gardette, France Culture, mercredi 2 mars 2011, à 12h45
« Entre les lignes », par Christine Gonzalez et Jean-Marie Félix, Radio Suisse Romande, Espace 2, mercredi 2 mars 2011, à 11h
« Complètement livre », par Willy Persello, Fréquence Protestante, samedi 26 février 2011
« Les livres ont la parole », par Bernard Lehut, RTL, dimanche 13 février 2011, à 12h50
« La Grande Librairie », par François Busnel, France 5, jeudi 27 janvier 2011, à 20h35
« Culture vive », par Pascal Paradou, RFI, vendredi 21 janvier 2011, à 9h30
« Dans quelle éta-gère… », par Monique Atlan, France 2, mercredi 12 janvier 2011, à 9h05, avant le journal de la nuit et à 5h50

Traductions

Desapareixen dones, Traduït per David Ilig, Barcelona, Club editor, 2011